Sí: los perros sueñan, y se les mueve la pata

Los perros, como otros mamíferos, alternan sueño no REM y sueño REM. En REM el cerebro está activo, los músculos del cuerpo se atonan (para no actuar el sueño) y a veces fallan: un pata que corre, un quejido, un movimiento de hocico. Eso se ve en laboratorio y en el sillón.

Michel Jouvet, en los años 60, describió el sueño paradójico en gatos y el papel del tronco encefálico en bloquear el movimiento. El fenómeno no es folklore de Instagram. Lo que sí es folklore es traducir cada patada como “está soñando que corre en el campo de la abuela”. No tenemos el contenido del sueño. Tenemos la fisiología.

Qué conviene hacer (y qué no)

• Dejá dormir. Despertar de un golpe a un perro en REM puede dejarlo desorientado.
• Cachorros y viejos a veces “actúan” más el sueño. Si los movimientos son violentos, hay convulsiones de verdad o el animal no vuelve en sí, eso ya no es “sueño lindo”: es veterinaria.
• No filmes para reírte si el animal parece angustiado. El clip no es un dato.

Dormir bien también es salud. Un perro que no se acuesta, jadea de noche o camina en círculos merece más que un reel de “mira cómo sueña”.